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Le résultat le plus notable des Jeux Olympiques pour le rugby a été le changement instantané de la perception du sport, non seulement dans les nouveaux marchés et les marchés émergents, mais également dans les bastions traditionnels du jeu. RIO, UN MOMENT DE TRANSFORMATION MAJEUR POUR LE RUGBY« Rio a été un moment de transformation majeur pour notre sport», a déclaré Mark Egan, responsable des compétitions et de la performance à World Rugby. « C’est une vraie satisfaction de sortir de Rio en sachant que nous ne sommes plus un nouveau sport attendant dans les coulisses. Nous sommes désormais considérés comme un sport très populaire du programme.C’était un peu comme dans le film Jusqu’au bout du rêve, vous êtes assis là la veille du tournoi et vous vous demandez si des personnes vont venir. Est-ce que ce sport va trouver la faveur du public ? Et je pense que lorsqu’on regarde les chiffres de la fréquentation, on peut dire que nous avons eu un très grand succès et que nous avons produit un rugby très séduisant. »Il a été estimé que l’engagement de nouveaux supporters, grâce notamment aux retransmissions et interactions sur les réseaux sociaux, a multiplié le nombre de fans de rugby à travers le monde jusqu’à atteindre les 300 millions.Rio a également été le tournoi de rugby à VII où l’engagement sur les réseaux sociaux a été le plus important de toute l’histoire de la discipline selon les données Les téléspectateurs et les supporters à travers le monde ont trouvé les tournois passionnants et divertissants, et plus important encore, les ont considérés comme un ajout aux Jeux qui méritait d’être pérennisé.Le nombre de fans de rugby dans les six marchés clés étudiés par Nielsen Sports, à savoir le Royaume-Uni, les USA, l’Australie, la France, l’Allemagne et le Japon, a augmenté de 16,83 millions consécutivement au retour du rugby dans le programme olympique. La croissance la plus importante a été notée en France, au Royaume-Uni et aux USA, mais c’est au Japon que l’intérêt suscité par le sport a connu la plus forte augmentation (16 %), en grande partie grâce à la performance exceptionnelle de l’équipe masculine qui s’est offerte une victoire contre les Néo-zélandais et a terminé quatrième au classement général, mais également au parcours des héros nippons lors de la Coupe du monde de rugby 2015.L’engagement a été encore plus marquant chez les femmes et les 18-24 ans : 39 % des jeunes de cette catégorie d’âge au Royaume-Uni et 36 % des 18-24 ans en France ont regardé le tournoi de rugby à VII des J.O.IMAGEL’Australie et la Nouvelle-Zélande alignées pour les hymnes nationaux avant le match pour la médaille d’or olympique de la compétition féminineINSPIRER | RETOUR SUR LES JEUX OLYMPIQUES