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L’emblématique AT&T Park de San Francisco sera l’endroit où, pendant les quatre jours intensifs de la Coupe du monde de rugby à VII en juillet 2018, 24 équipes masculines et 16 équipes féminines se disputeront le titre de champion du monde. SAN FRANCISCO SUR LES RAILS POUR ACCUEILLIR LA COUPE DU MONDE DE RUGBY À VII EN 2018 CI-DESSUS L’AT&T Park de San Francisco et ses 42 000 placesAvec ses 42 000 places assises, le stade, qui est le lieu de base de l’équipe de baseball des Giants de San Francisco, compte parmi les installations sportives les plus populaires aux USA. Il est localisé dans la partie basse de San Francisco, le long du bord de mer, avec vue sur la célèbre baie.Ce sera le septième tournoi du genre, dont les précédentes éditions ont eu lieu à Édimbourg (Écosse), Hong Kong (par deux fois), Mar del Plata (Argentine), Dubaï (Émirats arabes unis) et Moscou (Russie). La Nouvelle-Zélande est l’équipe championne en titre à la fois chez les hommes et chez les femmes, mais devra faire face cette fois-ci à une adversité encore plus forte, principalement avec les nouveaux médaillés d’or Olympiques, à savoir l’Australie chez les filles et les Fidji chez les garçons, sans parler des deux équipes des USA qui auront à coeur de briller chez elles aussi !« Le succès du rugby à VII aux derniers Jeux Olympiques à Rio a donné à la discipline un grand coup de fouet et nous allons travailler dur pour nous assurer que cette popularité va continuer à croître dans les années à venir », a déclaré Bill Beaumont, Président de World Rugby. « Une partie de ce succès vient d’ailleurs des précédentes Coupes du monde de rugby à VII qui arrivent au milieu de chaque cycle Olympique. San Francisco, qui est une ville fabuleuse, est l’endroit idéal pour organiser ce tournoi qui a déjà offert des moments inoubliables. Nous sommes très heureux que l’AT&T Park ait été retenu pour accueillir comme il se doit tous les spectateurs et pour apporter aux équipes tout ce qu’elles sont en droit d’attendre. »En septembre, World Rugby a annoncé les détails du processus de qualification du tournoi. Les huit meilleures équipes hommes (en plus du pays d’accueil, les USA) et les quatre meilleures équipes féminines de la RWC Sevens 2013 sont automatiquement qualifiées. Les places de qualification restantes seront attribuées au travers des HSBC World Rugby Sevens Series (pour les hommes comme pour les femmes) et de six tournois régionaux.Au même moment, un logo moderne et évocateur associant la structure familière du logo de World Rugby à un design dynamique du Golden Gate Bridge de San Francisco a été dévoilé. Des fans de sport présents à l’AT&T Park ont pu apercevoir le logo au cours d’une vidéo promotionnelle pour le tournoi diffusée sur l’écran géant du stade lors d’un match de baseball en septembre.Les billets pour la RWC Sevens 2018 seront mis en vente en 2017, et les supporters sont encouragés à manifester leur intérêt via le nouveau site Web du tournoi rwcsevens.com.30 WORLD RUGBY RAPPORT ANNUEL 2016