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Rugby Afrique et World Rugby ont été très affectés de la disparition de deux figures extrêmement influentes du rugby africain au premier semestre, mais Jean-Luc Barthés et Erick Situma laissent en héritage des années de dévouement et de travail qui permettent aujourd’hui au rugby de continuer à prospérer dans la région malgré leur absence.Membre très aimé et estimé de l’équipe de World Rugby, Jean-Luc Barthés était appelé « Monsieur Afrique » en raison de sa passion pour le rugby. Erick Situma, ancien international kenyan, était officier de développement pour Rugby Afrique jusqu’à son décès en mai à l’âge de 41 ans. Il était très respecté et aimé de tous ceux avec qui il travaillait.En mémoire de ses amis partis trop tôt, Rugby Afrique s’est rapidement remis au travail avec la mise en place d’une vaste série de nouvelles formations permettant CI-DESSUSJean-Luc Barthés était affectueusement appelé « Monsieur Afrique »À GAUCHEL’Ougandais Ramathan Govle en action à l’étape de Dubaï des Sevens Seriesaux fédérations de dispenser de manière autonome les programmes Leading Rugby et Get Into Rugby, et des avancées significatives en rugby féminin et sur le développement de la stratégie Haute Performance. Rugby Afrique a marqué son 30e anniversaire par une réunion à Marrakech destinée à établir un plan stratégique sur cinq ans, qui a ensuite été présenté lors de l’Assemblée générale organisée au Botswana en décembre.Sur le terrain, la Namibie a une fois de plus tout balayé sur son chemin pour régner sur la Coupe d’Afrique Division 1A, le Sénégal s’offrant quant à lui la couronne de la Coupe d’Afrique 1B à l’issue d’une finale exaltante contre la Tunisie à Monastir. Les deux nations participeront à une compétition élargie à six équipes en 2017 faisant partie du processus de qualification de la région pour la RWC 2019. Le Maroc a accueilli et remporté la Coupe d’Afrique 1C.Le Zimbabwe a eu l’honneur d’organiser le World Rugby U20 Trophy en avril. Le tournoi a été inondé d’essais mais malheureusement aucune victoire n’a été remportée par les hôtes qui ont terminé dernier des huit équipes. La Namibie est arrivée en quatrième position, mais son titre de championne d’Afrique en Moins de 19 lui a assuré une place au prochain U20 Trophy en Uruguay.En rugby à VII masculin, l’Afrique du Sud a remporté la médaille de bronze des J.O. de Rio 2016, le Kenya a décroché son premier titre des HSBC World Rugby Sevens Series à Singapour et l’Ouganda a été le vainqueur choc de la Coupe d’Afrique à Nairobi, avant de remporter son premier match en Series à Dubaï. Le Mali a été couronné en seconde division de rugby à VII.Le rugby est désormais pratiqué en Afrique par plus de 380 000 enfants, dont 38 % de filles. Les plus jeunes ont également été sensibilisés sur l’importance de respecter les officiels de match, et encouragés à prendre eux-mêmes le sifflet dans le cadre du projet « Je joue aussi arbitre » qui connaît un énorme succès.Malgré un début d’année difficile, le rugby africain a retroussé ses manches et attend avec impatience de prochaines années dorées.LE RUGBY AFRICAIN SE SERRE LES COUDES POUR SORTIR D’UNE PÉRIODE DIFFICILELe rugby africain a perdu cette année des personnes chères à son coeur, mais a continué à les honorer de multiples manières.www.rugbyafrique.comtwitter: @RugbyAfrique382 500enfants ont participé aux activités Get Into Rugby dans la région en 201652 WORLD RUGBY RAPPORT ANNUEL 2016INSPIRER LA PARTICIPATION | UN TOUR DES RÉGIONS EN 2016