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Le demi d’ouverture de la Nouvelle-Zélande, Beauden Barrett, et la capitaine de l’Angleterre, Sarah Hunter, ont été sacrés Joueur et Joueuse de l’Année 2016. L’Australienne Charlotte Caslick, médaillée d’or aux Jeux Olympiques de Rio, et Seabelo Senatla, la machine à essais sud-africaine, ont reçu quant à eux les distinctions du VII lors de cette soirée de célébration et de réflexion.Barrett devient le cinquième All Black consécutif à recevoir la prestigieuse récompense après Dan Carter (2012 et 2015), Kieran Read (2013) et Brodie Retallick (2014), au terme d’une année qui lui a permis de consolider sa place de N°10 grâce à ses qualités offensives et d’animateur. Hunter, l’incontournable troisième ligne de l’équipe d’Angleterre, a mené les Red Roses à la deuxième place des Six Nations et des Women’s Rugby Super Series en 2016, alors que les Anglaises, médaillées d’or de la dernière Coupe du monde de rugby féminin, s’apprêtent à défendre leur titre en Irlande en 2017.Le véloce Senatla a marqué 66 essais lors de la saison 2015-16 des HSBC World Rugby Sevens Series et quatre de plus aux Jeux Olympiques de Rio. Il devient le troisième Sud-africain à recevoir le Trophée du Joueur de rugby à VII World Rugby de l’année avec HSBC.Une année exceptionnelle de rugby, à la fois sur et en dehors du terrain, a été célébrée lors des World Rugby Awards à Londres le 13 novembre.2016UNE ANNÉE À CÉLÉBRERCaslick a été une figure centrale de la domination des Australiennes sur le rugby à VII féminin au cours des 12 derniers mois, les Pearls ayant remporté leur première couronne des HSBC World Rugby Women’s Sevens Series et la médaille d’or Olympique de rugby à VII.Les résultats des Fidjiens et des Australiennes, médaillés d’or Olympiques à Rio, ont également été honorés au cours de la nuit avec un plateau d’argent gravé remis aux deux équipes. Pour continuer sur le thème des Olympiades, Alhambra Nievas et Rasta Rasivhenge ont été co-lauréat du Trophée de l’arbitre World Rugby pour leurs prestations lors des finales féminine et masculine de rugby à VII à Rio. Le trophée de Barrett ne fut pas la seule raison de se réjouir pour la Nouvelle-Zélande, puisque les All Blacks ont été nommés ce soir là Équipe World Rugby de l’année pour la septième fois consécutive après avoir égalisé le record du nombre de victoires consécutives en test-match (18) détenu par la Lituanie. L’entraîneur des All Blacks, Steve Hansen, a reçu son quatrième trophée d’Entraîneur World Rugby de l’année en cinq ans depuis qu’il a succédé à Graham Henry.Le phénoménal Maro Itoje, en lice pour le trophée de Joueur de l’Année aux côtés de Barrett, a été élu Révélation World Rugby de l’année pour ses débuts en test-rugby avec l’Angleterre. Un joueur promis à un avenir extrêmement brillant. L’ancien capitaine de l’Afrique du Sud, le populaire Jean de Villiers, a reçu le Trophée IRPA du mérite, tandis que l’essai de Jamie Heaslip lors du match Irlande-Italie des Six Nations a été élu essai de l’année par les fans de rugby sur Twitter. Les autres prix remis au cours de la soirée ont été le Trophée Vernon Pugh pour éminents services, décerné à l’ancien joueur, entraîneur, manager et dirigeant irlandais Syd Millar, et le Prix de la personnalité, décerné au Rugby Opens Border. Ce programme, soutenu par la fédération australienne de rugby, donne aux jeunes réfugiés et migrants l’opportunité d’intégrer la communauté du rugby sur et hors du terrain.Avec la présence de Son Altesse Sérénissime la Princesse Charlène de Monaco au cours de la soirée, World Rugby a annoncé que les World Rugby Awards seraient accueillis dans la principauté pendant au moins deux ans à compter de 2017.32 833 millions de vues des publications des Awards sur les réseaux sociaux, soit une augmentation de 48 % par rapport à 2015DE GAUCHE À DROITE À PARTIR D’EN HAUT Jamie Heaslip ; Maro Itoje ; Beauden Barrett ; Charlotte Caslick ; Steve Hansen ; Alhambra Nievas et Rasta Rasivhenge ; Sarah Hunter ; Ben Ryan, moteur du triomphe olympique des Fidji ; Seabelo SenatlaCÉLÉBRATIONS | WORLD RUGBY AWARDS